O processo natural de visão, é feito quando os raios de luz passam pela córnea e atravessam o cristalino (lente transparente situada no interior do olho). Quando o cristalino perde a transparência, os raios de luz ficam aí retidos parcial ou totalmente, fazendo com que a visão seja afectada, e é a este fenómeno que se dá o nome de catarata. As cataratas surgem devido a vários factores, no entanto a causa mais frequente é o envelhecimento.